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    大荒在夏季显露出丰饶的一面，同时也露出最令人厌恶的一面。

    荒野上有三害：小咬、牛虻和蚊子。它们总在给拓荒者找麻烦。

    晨间和黄昏，是小咬的天下。一群群似烟似雾，无声无息。

    他们比蚊子小得多，专咬皮薄的地方。不挠，痒得钻心，挠就肿起大包，几天消不下去。

    小咬无处不在，成群在头顶盘旋，若被它们扑上来，呼吸喘气都是虫子！

    所以再热的天，下地干活也要穿长裤长褂，扎紧裤腿袖口。即便这样，身上还是落满虫子，一巴掌拍过去，能打死二三十只。

    一个不慎露出皮肤，会被叮的疙瘩摞疙瘩，像个摺多的肉包子。

    流放者们来大荒前就听说虫子厉害，都买了蚊帐和防蚊帽。

    防蚊帽就是在斗笠外檐垂下纱帘，既像侠客，又像养蜂人，但也不能完全防住。常有人嘴被咬歪、眼被咬肿，头发缝里痒的闹心，满头大包好似佛头。

    严重时，还会生病发烧。

    能做的，只有烧草沤烟，熏走它们，但效果也不明显。

    它们在晨露未干时出场，日渐正午便没了踪影，当太阳的热力散去，又出来兴风作浪。

    中午最热时，牛虻猖獗。衣服裹得再严都没用，厚厚的牛皮都能叮透，何谈人类！

    它们像大号的苍蝇，凶猛无比，数目比不上蚊子，但速度快，杀伤力大。

    有一回晋桐刚吃完午饭去打羊草，听见一群牛虻像飞机俯冲似得嗡嗡作响。

    叮一下就一哆嗦，不长时间，他的后背、大腿就有十几处像针扎一样，疼得呲牙咧嘴。

    晋桐气得抡起猎刀，前后挥打，便听见噼噼作响。不一会儿击落几十只！

    回来后，他脱下衣服查看，好几处都被撕掉了皮，流出血来。

    不仅是晋桐，好些人在农田、草场轮班时，被牛虻咬得嗷嗷乱叫。

    李剑通死后，唯一的医学生何新儒开出治疗方案。

    黄柏、苦参、大黄各50克煎熬放凉后涂抹肿胀处，这是验方。

    采摘草药已列为常规工作，但大黄这味药，荒原上不产。他斟酌之后，以夏枯草代替，效果差强人意，聊胜于无。

    李晓霞有一次被牛虻咬得情况严重，小腿皮肤糜烂流水，吴锐揪心不已。

    缺乏药物，何新儒也没办法，只能建议冷敷。吴锐把巾帕浸在刚从井里打出的凉水中，泡冰了再冷敷，衣不解带地照顾她。

    好几天不见好转，吴锐拉着何新儒问还有什么招。
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