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    他已经没有心思去想其中的因由，他整日活在弥章会如何处置他的恐惧中。死亡似乎每一天都会来，焦灼感随着时间推移逐渐放大，他已经无暇顾及祁妃的感受。那个平日里高贵美艳的女子，如今完全是一副蓬头后面的市井妇人模样。还有越发神经质的哭声和举动，都让他感到心烦不耐。

    这日里祁妃闹得格外厉害，连着摔了好几个茶盏。废帝站得近，被飞溅的碎片擦破脸皮，立即有血丝渗出来。他怒极，抬手打了她一个重重的耳光。祁妃被打得嘴角流血，一时间忘了哭闹，只睁大眼睛看着他。废帝被她看得心慌，迟疑着伸出手，想扶她起来。

    女子却轻轻避开了他的手。

    祁妃并不起身，怔怔看着皇帝，突然弯了唇，绽出一抹甜笑：“承佑十七年，皇后在宫中摆宴，各官员女眷受传谕入宫。臣妾那时年方十四，随母亲家姐一同前往。开宴过半，突然出现白袍琴师，席地抚琴一曲。皇后喜笑颜开，唤他来身旁坐。女眷们也是这时才知道，这琴师是皇后的三儿子行季。”祁妃陷入回忆，神情柔软，“三皇子突然出现，各家年轻小姐都赶紧低头，绞着帕子不说话。臣妾那时莽撞无知，心想自己坐的位置离正首距离甚远，看两眼也不会被发觉……”

    皇帝脸色陡变，急急打断她的叙述：“你说这些做什么！”

    祁妃不看他，自顾自地说下去：“三皇子却看见了，对着臣妾微微一笑。臣妾慌忙低头，一颗心慌得咚咚乱跳。宴席后不久，皇后突然单独传召了母亲入宫。臣妾和三皇子的亲事便定下了。到了来年的春末，三皇子被封翎王，臣妾也嫁入王府，成翎王正妃。夫妻琴瑟和鸣，感情甚笃。”她的声音在空荡荡的屋子里幽幽响起，“如今想来，凡是太过美好的东西，总是不得善果。”

    “翎王受皇上召见，一夜未回。隔日从宫里来了两个内侍，说皇后传臣妾进宫叙话。臣妾随后入宫。那时臣妾并未预见到，等在御花园里的是皇上。而臣妾，也再没有办法踏出皇宫半步。”

    女子的语调渐渐凄厉起来：“臣妾在*后，听闻王爷被害的消息，曾几度想要寻死。皇上，”她的表情神秘莫测，“你想知道臣妾苟且独活的原因么？”

    废帝后退两步，后背撞上冰凉的墙壁。直觉告诉他应该捂住耳朵不要听。

    祁妃整理衣裳发饰，从容站起身。她向脸色蜡黄的皇帝走近两步，淡色的唇贴在他耳畔。乍看过去，犹如夫妻交颈私语，一派恩爱模样。祁妃眸光潋滟，含笑低语：“因为啊，我已经有了两个月的身孕。我要生下行季的孩子。”

    “我要让行季的孩子坐上皇位。”保养得宜的女子笑靥热烈如少女，神情却已经如同行将就木的老者，疲惫又绝望。

    废帝目眦欲裂，大力掐住她脖子，咬牙怒吼：“你说什么！”

    祁妃并不挣扎，哑着嗓子冷笑：“我说，你谋划至今的，不过都是为了我和行季的孩子。”

    废帝一张脸涨得通红，力道逐渐加大。祁妃发出几声呜咽，脑袋就软软垂了下去。废帝仍在暴怒中，揪住她头发往墙壁磕得头破血流才松手。女子的尸身跌落于地，发出一声闷响。废帝浑身大颤，喘着粗气跪下。看着祁妃血肉模糊的脸，突然嚎啕大哭起来。

    “行弘。”

    哭声戛然而止。皇帝已经多年没听到他人直呼自己的名讳。他惶惶然转过头。
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