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    作为但九的现任心腹，老宫人做事一向很是妥帖仔细。但凡是她能想到的地方，老宫人都已经亲自去过一趟。且他还亲自去问过朝晖殿的守卫，得知昨晚但九离开之后，隔了没多久公主就出来了，瞧着方向是去临华宫的。又过了片刻鲛人才出来，走的却是跟公主相反的方向。

    老宫人飞快瞄了但九一眼：“鲛人昨夜来的地方，皇上……应该很是清楚。”

    但九无语。不过说了两句话就走了，谁知道他后来去了什么地方。

    她沉吟许久。在任务完成之前，离尤没有理由消失或者离开。这样毫无征兆地失去踪迹，多半跟他自己的意志无关。估计是另有旁人，将他带到某个地方，藏了起来。

    这个旁人要是流亥也就算了，谁知道小俩口是不是想寻个僻静处好好亲热一下。但若不是她呢？

    “朕给你块令牌，你带着它，再去挑几个得力的士兵，以整个皇宫为范围，好好搜寻一遍。动静不要弄得太大，最好不要惊动临华宫那边。”但九想了想，又补充了两句，“但凡能塞个人进去的处所，都好好找一下。这件事望你尽心去办，因为那个人，现在很可能有危险。”

    老宫人麻利地去了。但九揉揉眼睛。她这时已经困到不行，索性也不用膳了，和衣躺在矮榻上盹了片刻。到底心里有事，没多会儿她就睁开眼睛，盯着云顶檀木的屋梁，觉得很是头疼。

    这种坐立难安的状态一直持续到老宫人回来。

    人找到了。

    这时候天色已渐暗。但九由老宫人引着，急匆匆穿过迂回空荡的游廊，终于在选秀殿前站定。选秀殿顾名思义，是考核和择取秀女的处所。流祈登基之后，这处自然就荒落下来。这里方位也挺偏僻，平常根本没人经过。

    如果想做些什么，这里的确是个挺理想的地点。

    浮余等人已经被控制住，此时被士兵按在地上，一个个身子抖如筛糠。听到脚步声，浮余惶惶然抬起头，正好迎上女子冷若寒冰的眼神。俊脸顿时失了血色，他徒然地张开嘴，想说些什么。然而她再不看他，只有逶迤的裙角浅浅掠过他眼前。

    “把他们关到地牢去，听候发落。”

    士兵应下，将一众人等带离。

    灰尘遍布的地砖上零零散散放着几样刑具。上头遍布血迹，该是都在鲛人身上用过一遍了。但九蹲下身，双手不自觉地握紧。再三平顺了呼吸，她才颤巍巍伸出手，去探鲛人的鼻息。

    幸好。还有呼吸。
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