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    流亥却追了过来。小心翼翼瞄了但九一眼，又赶紧把脸垂得更低。她嗫嚅道：“临华宫近来杂事颇多，流亥分不得身去皇姐处问安。求皇姐恕罪。”

    但九笑道：“簪花游园，看来杂事是挺多。”

    流亥脸上的红潮瞬时消褪下去。她结结巴巴地解释：“也是今日才得一点闲暇。皇姐久不来临华宫，流亥也甚是思念，心里已经打算好明日就去养心殿问安的。”

    “难为你有这份心意了。朕挺欣慰的。”但九伸手替她理了理衣襟，“近来天暖了，夜里却还凉得很。多穿些衣裳，千万别受了凉。但凡缺了什么，让宫人来报一声就可。”

    流亥刚才的解释其实挺苍白的。她自己心里也清楚。本以为流祈会像先前在选秀殿那样，毫不留情地抢白她一番。然而流祈不仅接下她的话，还相当诚恳地关心了她几句。

    流亥怔住，好半晌才惶然欠身：“谢皇姐。”

    但九撇下一众人等，继续往前走。这当中她没再看鲛人一眼。

    九夷君急匆匆从后头追了上来。见但九沉着脸，心知自己刚才的确有些过了，于是呵呵一笑，手指前方的沁心湖道：“此时晚景正好。不如就在亭中备下酒食。你我二人饮酒赏景，岂不快哉。”

    他有意求好，但九也不能太拿架子，略思考了片刻，就唤来宫人去应备一干物事。

    沁心湖正中有个八角重檐的亭台。身处亭中可将四方景色皆收于眼底，的确是个赏月观火的好去处。但九和九夷君于是乘上船，慢悠悠向湖中心去。

    暮霭沉沉，微光如纱。不知不觉两人都已经微醉。但九观察着九夷君的脸色，忍不住将心中的疑问托出：“你既然已经把整个古野握在掌中了，为什么还要去扶持一个傀儡做皇帝？”

    九夷君晃着脑袋笑了：“做皇帝有什么好？整天的被那些大臣念叨。这也不行，那也不能做，为了平衡四方势力，有时候还得把自己卖出去。一想到会被逼着去娶女人，我自然就对这位子失了兴趣啦。”

    但九知道他说的是真心话。她也做了这么多天的皇帝了，简直不能更感同身受。

    “没了这个虚位束手束脚，行事决定都凭自己心意，真是相当痛快。”九夷君向但九挤挤眼睛，“其实当年在你到古野之前，你的二皇兄已经来找过我。你知道为什么我会在你们兄妹之间，最终选择了你吗？”

    但九好奇地摇头。

    九夷君转了转眼珠子，哈哈大笑：“我这人行事一向有悖人世伦常。世人要我娶妻生子，我却偏偏只喜欢男人。世人说这皇位只能由男人来坐，我却偏要让你做这乌宛的君主。当然事实也证明，你做得比许多君主都要出色得多。”

    他举杯在唇边，笑意之中掺杂几分探寻：“当年你为了坐上这皇位，几乎杀尽了所有血亲。如今事过境迁好几年，回忆起当年事，你可会觉得后悔？”

    但九轻抿一口杯中酒：“要得必有失。我也只是为了活下去。”
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