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    她在皇宫的住处相当偏僻，不过好在临窗就是一片欣荣花木，她平日无事时也喜欢去那里坐坐。而眼前这地方，像是十成十地还原了皇宫里的那片园子。

    她不由地顿住脚步。

    戴纳也停下来看她。表情瞧着像是比之前和缓了些，嗓音仍是冷冷的：“好看么？”

    要不是听出了其中隐含的质问意味，但九差点要以为他是在问这片园子的风景如何了。不过既然问题里带了个“看”字……她得好好想想今儿一早她都看了什么了。

    除了这园子……貌似也就马厩旁的那一出了。

    嘶。这可真不好回答。说不好看吧，自己被戴纳抓到的时候还跟个偷~窥狂似的躲在暗处偷看。说好看吧……

    估计会惹得被绿了一脸的戴纳分分钟炸毛。

    她慎重斟酌了许久，觑着他的脸色结结巴巴地答：“还，还可以？”

    完了。

    最后一个字刚出口她就后悔了。戴纳的嘴唇抿紧，目光又重新变回迫人的冷冽。他松开她的手，脚尖却一转，站到了和她面对面的位置。

    “为什么会到龙岛来？”

    他们有很多次机会谈及这个话题。然而他似乎对此并不在意。她的出现对于他而言似乎只是个小插曲，根本不会对他正在做的事情产生任何影响。

    但九愣了愣。她没想到他会在这时提出这个问题。

    不过对此她也是没什么好隐瞒的：“父王让我过来求和。”

    “求和？”戴纳沉默了几秒，然后他低低地笑了，嘲讽的意味明显，“他还真是高估了你。”

    但九垂眸看着脚尖，一会之后她也抿唇笑了：“他的确是高估了我在你心里的位置。说到底不过是在你年幼时照拂过一段时间。彼此做个伴而已，哪来什么了不得的情意。他劝我的那些，我也都是当笑话听了。”

    她没有再看他。她觉得这样站在他面前的狼狈的自己，也挺像个笑话的。

    ……

    和戴纳不欢而散后，这次跑路计划也彻底宣告失败。不过好在没惊动到其他人，她只需再等两三日的时间，就能寻到下一次逃跑的机会。

    想通了这点，和戴纳对话后产生的消极情绪顿时纾解了不少。这日里她的饭量较之平时有了显著提升，约莫是一大清早就被强拉着晨练的关系，又或许是她下意识地为几日后的逃跑做体力储备，总觉得入口的吃食格外香甜，引得她拉铃让男仆再送一份牛奶麦粥上来。

    用了饭后不久，困倦感铺天盖地地袭来。她强撑起精神洗漱干净才裹了薄毯沉沉睡去。

    古堡的地牢里摆满了各种刑具。大多已经锈迹斑斑，偶有两件还沾着沉暗的血迹。女人半靠着座椅，姿态慵懒又不失优雅。她向一旁的男仆做了个手势。

    男仆点头，拎起盛满凉水的木桶，向着被铐住双手的但九走近两步。

    哗啦。

    但九一个激灵，茫茫然睁开眼睛。

    从头到脚都被凉水浇了个透湿。她偏过脸猛咳了几声，带得铐住她双手的锁链一阵叮当作响。

    女人愉悦的笑声在幽暗空荡的牢房里低低响起。

    但九心想，真是怕什么来什么啊。她抬起眼睛看了看女人，又看了看站在女人身边的男仆，略一思索心下已了然。她说呢，怪不得白日里的饭菜那般入口，原来是被人掺了药的。

    她无奈地叹口气：“好歹给我穿双鞋吧。怪凉的。”

    今早没在花园里见到男仆她就觉得怪怪的，可当时也没敢往旁的想。及至现在看到两人站在一处，她在惊讶之余，也隐隐明白了什么。

    但九想起了戴纳一家留宿古堡的那晚。彼时她站在楼梯口，看见男仆引着戴纳和女人往楼上来。他时不时地回头，目光小心翼翼又热切无比，那张平淡无奇的脸也显出了几分异样的生动。

    她当时并不知道他看向的是什么。现在想来，当时被她忽略的细节，或许就是今早那一幕的初露端倪。

    女人缓步向她走来，短短几步路硬生生让她走出了摇曳生姿的美~感，当真是天生的尤~物。尤~物在但九面前站定，细嫩手指捏起她下巴，目光挑剔地审视了半晌，终于相当客观地下了结论：“长得真丑。”

    噗。

    但九险些被自己的口水呛到。

    她现在的这副皮相虽然说不上多惊艳，却也绝对算不得丑。宫里人都说她继承了前王后七八分的容貌，那些追求她的贵族绅士也都不是瞎的。

    然而当下她却无从反驳。以女人为参照物，她的确算是面貌粗陋的。

    真是卑鄙啊……竟然从相貌上打压她。

    有本事和她比别的啊。比如饭量或是看账本之类的。信不信分分钟秒杀你。

    见但九只是稍稍弯了下唇角并不接话，女人冷哼一声收回手：“戴纳的眼光倒真是独特。”

    原来还是为了戴纳。但九暗自松了一口气。她还以为是偷看的事情被女人发现了，女人把她弄到这来是要杀人灭口的。现在看来不过是误会了她和戴纳的关系，只要她好好解释解释，这事应该不难解决。

    “我和戴纳并不像你想的那样。撇开人类和龙族的对立关系不说，就个人的立场而言，其实我们都挺讨厌对方的……”

    表情和语气都无比真诚。可惜女人不买她的账。她不耐烦地一挥手：“讨厌？”

    “你以为跟你同行的一船人都死了凭什么你能活下来？不过是吐了口血而已为什么立即就有人带你到龙岛？西蒙只是扇了你一巴掌，立马就被寻了个过错砍掉了右手。他和瑞里马尔斯三个人被关进牢里，戴纳至今都不允他们出来。”女人目露恨意，“这些就是你所谓的讨厌？”

    但九敛起嘴角笑意。烛光映照出她的脸，瘦削又苍白。


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