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    天高云淡，碧空如洗，铺满落叶的小径上洒满金色暖阳。窗前红枫轻曳，不时有叶片飘落案头。

    摊开的书卷上，红叶与墨色相映，极是雅致。陈守逸拾起落枫，见其颜色鲜红可爱，一时不忍丢弃，便随手压在砚台下面。过了片刻，他似是想到了什么，取出那片已压得十分平整的枫叶，用墨笔在上面勾绘了一头小猪。

    他曾跟画院的待诏们学过绘画的技法，那小猪虽只寥寥数笔，却刻画得极为生动，不但体型珠圆玉润，表情也很俏皮。它微微低首，做出一副可怜巴巴的神情。耸拉在脑袋上的两只耳朵更显得它憨态可掬。陈守逸觉得这活脱脱就是徐九英乞食时的表情，忍不住露出笑容，想像她看见这副画时的反应。

    他正要在叶子上再提几句歪诗，却忽然听到一阵细微的响动，似乎是靴子踩在落叶上发出的沙沙声。这个时辰，他这里是极少有访客的。诧异之下，他转头查看，虽没看见人，但确实瞧见了窗前的青石地上投映出的淡淡人影。这影子被斜照的阳光拉得老长，不过他依稀能辨认出，这是个男人的轮廓。

    看清那个人影之后，陈守逸面上浮起一丝了然之色。他搁下笔，将那片红叶翻转过来，仍旧压在砚台下面。刚刚放好石砚，他就觉得眼前一暗。来人的身影已挡住了窗口的光线，正居高临下地俯视他。

    此人背光而立。身后的金色光芒与他藏在暗影里的脸形成了鲜明而强烈的对比。

    陈守逸微微一笑，站起身来，双手合拢，从容向来人深深一揖。

    ***

    太后看似不紧不慢地吃着茶，其实正在暗自观察徐九英。后者看上去有些心不在焉，但她往嘴里塞茶果的速度却并不比平时慢多少。

    太后很是疑惑。她来了这么半天，却仍旧没说明来意，未免有些奇怪。总不会真是为她殿中的吃食而来吧？

    吃着糕饼的徐九英其实也很踌躇。和太后的这次谈判至关重要，可说他们母子今后的命运都决定于今日，怎么才能在不激怒她的同时，逼她答应自己的条件？

    直到吃完大半盘果子，徐九英终于下了决心，开口道：“有件事……”

    太后却也同时说道：“最近……”

    两人都停了口，最后还是太后笑着道：“你先说。”

    徐九英耸了下肩，说道：“我就是想问问，窦怀仙的事太后是怎么个想法？”

    太后暗自叹息，徐氏果然为此而来。他们计划对付窦怀仙时，就预料到徐九英会有所动作。为此她和东平王还商量了几个应对之策。谁知那些对策一个都没用上。从头到尾，徐太妃那里都毫无动静。不但窦怀仙被革职时她无动于衷，甚至后来他们赐死窦怀仙，她都没有显露任何阻止的意图。既然当时已经决定袖手旁观，此时又何必再来追问？

    “这件事……”虽是如此作想，太后还是温言道，“你就是不来问，我也要向你解释的。”

    徐九英嘴里叼着一个吃了一半的果子，静待她的下文。

    太后缓缓道：“窦怀仙典兵既久，又不听号令，独断专行。有他在，我们很难掌控局势。”
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